La Habana cumple 491 años

491 ANIVERSARIO DE SAN CRISTÓBAL DE LA HABANA
La Ciudad que nos enamoró

Victoria Hernández • La Habana

"Yo los abrazo y los felicito, que este nombre tan particular que nos da oficio y nos nombra a nosotros mismos, habaneros, en el sentido más amplio de la palabra, nos lleve no solamente a la aldea donde gobernó una vez el mítico cacique Habaguanex —expresaba Eusebio Leal Spengler, Historiador de la Ciudad, a propósito del aniversario de la fundación de la Villa de San Cristóbal—. Que nos lleve a algo más, al corazón mismo, misterioso de la Ciudad, a su poesía, a su sentido de ser, a sus tradiciones patrióticas, revolucionarias, estudiantiles, laborales. Que todo esto conforme una especie de corona de laurel que nos haga hoy inclinarnos reverentes ante la Ciudad, ante lo que ella significa.”

Cuenta la historia que a la sombra de la ceiba en El Templete —hoy renacida en un nuevo ejemplar— se celebró la primera misa y se cobijó el primer cabildo de la ciudad, en una fecha que la tradición ubica en el 16 de septiembre de 1519. San Cristóbal, desde aquellos años patrono de la Villa, asistía a la cita bajo el árbol sagrado de las tierras de América a amparar el nacimiento de una ciudad pobre en su embrión, con un futuro a cargo de sus mejores hijos. Así lo anticipó el historiador Félix de Arrate:

Mas ni aun así ha logrado desairarte:
Pues si tanto hijo tuyo sabio y fuerte
En las palestras de Minerva y Marte

te acredita y exalta, bien se advierte
Que donde han sido tantos a ilustrarte,
No he de bastar yo solo a oscurecerte.

Considerada capital de la Isla desde 1556, la tierra que hoy ocupa la ciudad de La Habana vio nacer al cubano más universal, José Martí, en una pequeña casa cerca de la Muralla. Era nuestro Siglo de las Luces: nacían también en La Habana próceres de la independencia como el Padre Félix Varela o José de la Luz y Caballero, entre tantos otros nombres que la prisa de los días no registró para la historia.

Cada año, entorno a la ceiba del Templete se observa la larga fila de habaneros que la enrolla con miles de vueltas encomendándole cada quién sus más íntimos deseos. En la noche del 15 de noviembre: la Villa de San Cristóbal peina las canas de sus 491 años de fundada.

Ha conocido La Habana la esclavitud y el coloniaje, el progreso al más genuino estilo europeo o norteamericano, la represión de una neocolonia, la vorágine clandestina de una Revolución y los mágicos vaivenes de una construcción de 50 años. Hasta acercarse cada vez más a su medio milenio: “Una vida —sintetiza el Historiador— que significa la acumulación de generaciones con un propósito, no solamente el de vivir, sino el de construir, el de edificar. Por eso en este aniversario tan significativo para mí y para todos ustedes, quisiera no solamente trasmitirles una felicitación, sino también alentarlos a continuar una tarea en la cual no podemos desmayar: la tarea de crear, de construir y reedificar, de tratar que la imagen de La Habana siga siendo esa que nos enamoró, que nos conquistó desde que abrimos los ojos al conocimiento y a la realidad del mundo”.


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